邊緣咒

文／洪蘭（國立中央大學認知與神經科學研究所所長）

　　有位朋友從美國回來探親，抽空來看我。我看到她時簡直認不出來，她現在胖瘦合宜、神采奕奕，跟我當年所看到三十九公斤的憂鬱症患者完全不同。

　　這個朋友是個傑出的鋼琴家，不幸在四十二歲時中風，右邊癱瘓不能動。一個鋼琴家右手不會動了還彈什麼琴？她從六歲開始學琴，一心一意要做鋼琴家；沒想到在事業的巔峰卻這樣摔了下來，她完全不能接受命運的安排，一直尋死，她的母親每天以淚洗面，朋友們則二十四小時輪流監護她，怕她自殺。後來我回臺灣就比較少跟她聯絡，但是心中一直惦記著她，每次有朋友回來就打聽她的近況。她說她知道我掛念她，所以特地來看我，好讓我放心。

　　我又驚又喜的問她如何走出谷底，這個轉變是怎麼發生的。她說生病以後，一直覺得自己沒有用了，活著只會拖累家人，不如去死；直到她女兒學校開親師會，女兒懇求她去，由於她過去忙於旅行演奏，都沒有參加學校的活動，心中有愧疚，雖然不願被人看到坐輪椅，但還是出席了。女兒的老師看到她很高興，說她女兒很有藝術天分，但是沒有自信、沒有朋友，是個寂寞的孩子。請她不要在乎孩子的數學成績，不要把孩子的家庭作業改成零缺點，這樣老師就不知道孩子哪裡不懂，無從幫助她。

　　老師意味深長的說，父母常常只看孩子不足的地方，一直要孩子改進，而把孩子的長處當作理所當然，不去誇獎。當全部的注意力都放在挑毛病時，自然就看不見孩子的優點。父母常抱怨孩子令他們失望，卻沒有檢討這個期望是否合理。要改的地方越多，孩子就越沒有自信，沒有自信時，本來會的也不會了，惡性循環的結果是孩子放棄了自己。老師勸她看已經擁有的，不要去想沒有的。既然出社會以後是要用長處與人競爭，爭得過人家才有飯吃，所以何必去在乎短處呢？女兒年紀還小，以後把數學學好的機會還很多，但自信失去了很難找回。

　　她當時好似當頭棒喝，發現了自己觀念上的錯誤。在細思老師的話時，又發現老師說的何嘗不是她自己呢？她的右手癱了，但是還有左手，為什麼每次去復健回來都大哭，不下床、不煮飯、不理孩子？其實她還有一隻健全的左手，看譜、辨音、彈琴的技巧也沒有消失，所以她開始全力訓練左手，練到後來，左手帶動了右手，現在右手可以再彈琴了。

　　聽了她的話，我很高興。實驗中，我們看到大腦是不停依環境而改變的。我曾譯過一本書叫《改變是大腦的天性》（Brain that change it-self），過去我們都用電腦來比喻人腦，現在知道是錯的，因為電腦壞了就壞了，人腦壞了還能自己修復，人千萬不可以畫地自限。

　　一百多年前，美國的哲學家威廉．詹姆斯（William James）說：「人類可以因為心態的轉變而使人生轉變，只要改變心態就能改變生命。」

心念一轉，人生就不一樣，我的朋友就是最好的例子。

資料出處：國語日報2010/4/6 家庭版