在近代編集的《往生傳》中，大概遺漏了一位重要人物，他就是孫祿堂先生。孫先生名福全，字祿堂，晚號涵齋，別號活猴，河北望都縣東任疃村人，在近代武林中素有「虎頭少保、天下第一手」之稱，蜚聲海內外。孫先生是傳統武學的集大成者，是中國內家拳術的代表人物之一，晚年時熔其所得，創編了重要太極拳流派——孫氏太極拳。孫先生在武學理論上也多有建樹，流傳了《太極拳學》、《形意拳學》、《八卦拳學》、《拳意述真》、《八卦劍學》等著作。據孫先生年譜載，他生於1860年(咸豐十年)，卒於1933年，享年73歲。孫先生不但武功登峰造極，而且在國學方面(如易學、醫學、文學、書法等)的修養也非常深厚。他的一生，讀萬卷書，行萬裡路，經歷無數風雨，主要是為了追求武學真諦。他留下了許多佳話，比如：年近半百時，曾信手擊昏前來挑戰的俄國著名格斗家彼得洛夫；年逾花甲時，力挫日本天皇欽命大武士板垣一雄；古稀之年，又一舉擊敗日本5名技擊高手的聯合挑戰。
孫祿堂先生是用整個生命來追求真理的人，真正做到了「技與道合」，以其所練「形意、八卦、太極」拳術之道，與儒釋道三家「誠中、空中、虛中」之妙理相合。尤其了不起的是，孫先生歸心淨土教法，預知時至，念佛往生西方淨土。然而，孫祿堂人生中的這一樁大事、大成就，武術界卻鮮有人知，即使有知道的，往往也看成神話傳說了。鄙人信仰佛教多年，讀孫先生年譜，及孫先生所著《拳意述真》，始知先生不僅是罕見的武學奇才，而且也是佛法中的一位大成就者，於極難信之法能夠生信，念南無阿彌陀佛名號，了脫生死輪回，一生成辦佛果。在《無量壽經》中，彌勒菩薩白佛言：「世尊，於此世界，有幾所不退菩薩，生彼佛國？」佛告彌勒：「於此世界，六十七億不退菩薩，往生彼國。一一菩薩，已曾供養無數諸佛，次如彌勒者也。諸小行菩薩，及修習少功德者，不可稱計，皆當往生。」孫祿堂先生就是往生菩薩之一，有力地佐證了淨土法門的真實、廣大、圓滿，證明各行各業各類人士都可以念佛，佛慈莫不平等攝受。
據現存資料分析，孫祿堂的淨土信仰的建立，可能是受其師程廷華的影響。程廷華先生是八卦掌祖師董海川之高徒，是一位淨土信仰者，孫先生在《拳意述真》中轉述程廷華的話：「將此道得之於身心，可以獨善其身，亦可以兼善天下。身之所行是孝悌忠信，無事口中可以常念阿彌陀佛，行動不離聖賢之道，心中亦不離仙佛之門。非知此，不足以言練八卦拳術也；亦非如此，不能得著八卦拳之妙道也。」這番話是程廷華對孫祿堂所說，由孫先生親自記錄下來，可知師徒二人在宗教上也非常投契。孫先生能夠接受其師關於念佛的教導，默識於心，依照奉行，也可看出他確實有非同尋常的夙慧善根。
據孫先生年譜載，1882年(時年22歲)，他入程廷華門下學藝，於 1884年通悟八卦拳。1885年(時年25歲)雲游十一省，訪名山，尋異人，歷時三年余，武道功臻極境，行止坐臥、一念一應，無不依乎理合於道。 1897年(時年37歲)赴京城探望程廷華，二人朝夕相處數日，意甚洽。由年譜可知，孫先生在二十多歲的青年時期跟隨程廷華將近三年，經過十多年的磨礪後又再次見到程師，無疑又進行了深層次的印證。常人以為習武者弄的只是拳腳功夫，其實高層次的武術家，無不由技入道，更注重德性、智慧的提升，感悟人生中形而上的真實意義。許多武術家對於心性的體認的工夫，幾乎可以媲美儒釋道三教中的大師。如程廷華的師兄尹福先生，也是無疾而終，臨終前也有預兆，通知幾位徒弟趕快來。等徒弟來到床前，他囑咐要好好練功，要將八卦掌繼續傳流後世，當柏俊峰(瓷器柏)剛到床前，一握尹師的手，說手不涼，有勁，尹福用腕力一抖，就把柏俊峰崩出門外，眾徒異口同聲說：「老師沒危險。」話音未落，尹福端坐而終，面色如生。此外，據傳楊式太極拳創始人楊露禪先生，生死之際也是非常瀟灑自在。
孫祿堂先生往生事跡，在其年譜中有記載。1933年(時年73歲)，先生預言自己駕鶴之日。夫人大驚，遂命其女帶先生去德國醫院 (今北京醫院)作全面體驗。先生笑道：「吾身體無恙，去何醫院！只是到時將有仙佛接引，吾欲一游耳。」家人疑而不信，堅持要先生去檢查。先生無奈，只得由小女陪伴去做體檢。檢查後德國醫生史蒂夫說：「孫先生的身體無任何不良跡象，比年輕人的身體還要好。」歸後，夫人又請名醫孔伯華來家中為先生檢查。把脈後，孔曰：「孫先生六脈調和，無一絲微暇。這麼好的脈象，我還是第一次遇到。」家人逐安。同年秋，先生歸故裡，不食兩旬。而每日習拳練字無間。至12月 16日早上(夏歷十月二十九日卯時)，先生對家人口：「佛來接引矣。」六點零五分，先生面朝東南，背靠西北，端坐戶外，囑家人勿哀哭，並曰：「吾視生死如游戲耳。」一笑而逝。
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