文/藍麗娟
2002年4月 CHEERS雜誌
台灣的IC設計產業早已經是全球第2大,僅次於美國。
2001年,台灣IC設計業預估創造出1,390億台幣的產值,成長率為20.7%。
在國際上,這群IC設計工程師,創造出台灣的競爭力;在台灣,他們陸續創造出新的「腦力致富」典範。
聯發、威盛的高股價,讓人們把「在IC設計公司上班」和「科技新貴」劃上等號。他們的工作與生活令人好奇。
新店,威盛電子。
星期五晚上10點,一群威盛工程師魚貫而出,今天下班算早了,若不是上教育訓練課,大家還會更晚走。
一般人總誤以為「IC設計工程師」就是億萬身價的「科技新貴」,卻不知道,這不僅是天大的誤解,而且,他們的工作與生活,因應IC設計業的產業特性,苦的讓人難以想像。
總是在趕進度
趕進度,是不變的狀態。
「景氣好的時候趕出貨,景氣不好,趕著搶先設計新產品,」一位園區IC設計公司說。
IC的產品生命週期短。只要有一顆IC大賣,後面就有一大堆競爭者搶著進來做;領先者如果不領先開發新的IC,寶座就拱手讓人,聯發董事長蔡明介發明的「一代拳王」理論,就是這個意思。
從去年7月當上股王,聯發300多名員工全員備戰,迎擊威盛與揚智來勢洶洶的追兵。
一位聯發的IC設計工程師淡淡的說,過去9個月來,他的星期六、日都在加班中度過,「我最近比較忙,」人們問他有沒有空,他總是這麼說。
在威盛,IC設計工程師也不好過。
一位威盛工程師,看到前一陣子引起許多人討論的中國信託電視廣告之後,頗有感觸。「我如果拿V8拍我們半夜還在加班的樣子,可能就沒人敢進威盛了,」他苦笑說。
隨時待命
隨時待命,是該有的心裡準備。
因為,IC設計的競爭力,全靠工程師的腦袋,不管設計佈局(layout)有問題,或是客戶需要支援,所有事情,都會找上他們。
一位威盛工程師說,有一次,好不容易假日不用工作,跟朋友到陽明山上喝茶,結果,車才開上山,手機就響了。
原來德國客戶打電話來,要求開越洋的電話會議,他只好乖乖回公司。
智原科技系統整合部副部經理趙家強說,大公司分工細密,雖然有技術支援工程師,但是很多重要客戶還是仍習慣直接打電話來找研發工程師解決問題。
在威盛,為了討好大客戶,工程師偶爾也必須出國,親自出馬解決問題,鞏固訂單。
無法喘息
競爭,逼的他們無法喘息。
台灣的IC設計產業是全球第二大,僅次於美國。這意味著,競爭對手不只遠在美國,還可能是你的鄰居。
於是,他們不自覺的用加班,來證明自己比別人拼命工作。
一位威盛工程師說,早期坐捷運上班,不管再忙,捷運收班時間(當時是晚上11點鐘)一接近,他就關機離開。
現在,當上主管,公司配給停車位,開車上班,時間不受限,反而總是一忙就忙到凌晨一、兩點。「公司真的很聰明,」他開玩笑說。
聯發科技公關專員林曉玲說,聯發辦尾牙時,很多工程師還在工作,根本沒辦法參加。
超時工作,也讓他們忙到沒時間注意社會動態。
因為太忙,「我們公司沒有人看璩美鳳VCD,」智原科技高級工程師康思聖說。
問他之不知道《壹週刊》報導,喧騰一時的『公主』事件,他也一問三不知。
科技專業知識汰換率高,逼著他們不斷進步。
IC產品汰換速度快,工程師必須不斷學新技術,只靠既有的知識,不足以應付IC設計的要求。
為了跟別人競爭,於是,工程師不只做當前的工作,也必須為未來而吸收新知。
「我70%看現在(的工作),30%看未來(的知識),」智原科技經理趙家強說。
侵蝕健康
長期過勞,侵蝕他們的健康。
「我們做這一行,不是禿頭,就是滿頭白髮,」智原科技經理趙家強開玩笑說。
一位威盛工程師跟朋友約好吃晚飯,朋友友善的說:「我等你,你慢慢來,等工作做完再過來。」聽到這句話,威盛工程師一時不知如何反應,因為,「工作永遠沒有做完的一天。」
他說,因為超時工作、長期坐姿不良,導致脊椎、背部酸痛,他懷疑自己是不是罹患坐骨神經的毛病,不只看醫生,還買了太空椅、椅墊、坐姿矯正器,結果都沒效。
後來,他發現最好的治療,就是站著。「工程師不能做太久,因為消耗生命太大的能量,」他感嘆。
長期處在壓力中,逼著這群年輕工程師消耗人生的精力。
設計IC必須很仔細,小小的失誤,都會導致IC送廠tape-out(下單)之後,所有的IC報廢,損失以千萬計。
因此,許多工程師在tape-out的前一天,都會睡不著。
常憶科技設計工程師劉建興記得,他做出第一顆IC tape-out之前一整個禮拜,他都睡不著,「整個生理時鐘都亂掉,」劉建興說。
犧牲生活
工作霸佔了他們的生命,於是,不僅是健康,連家庭、社交、人際也遭到擠壓。
一位威盛員工說,她平均一年逛街的次數不超過4次。有一回,跟先生帶著小孩一起逛SOGO,才到SOGO樓下,手機就響了。
工作優先的她,不斷用手機與公司、客戶連絡、協調,放著小孩與先生在一邊眼巴巴的等她。
結果,「跟你在一起真的很沒有生活品質!,」她的先生丟下這句話,氣呼呼走了。
已婚的工程師接到太太的電話,問什麼時候回家,是常有的事。
一位威盛經理還會接到女兒的電話問他,「爸爸,電視上小丸子的爸爸都會回家吃飯,你怎麼都沒有?」
單身工程師,在威盛、聯發比比皆是。
「這邊『內銷』很快,」一位任職威盛行政部門的資深員工說。威盛內部網路會公佈新進員工的照片,工程師會上網瀏覽,還沒結婚的女孩子一進威盛,很快就會被工程師追走。
上班時拼工作,夜深人靜,下班回家,單身工程師面對的是寂寞。
問一位威盛工程師,他的生活過的如何?他指著《CHEERS》2000年季刊創刊號其中一篇文章「新竹工程師的寂寞」,巧妙的說:「就是這個啊!把新竹改成新店就是了!」
追求成就感
IC工程師的生活這麼苦,他們為什麼願意做下去?
答案是,成就感。
「看到市場佔有率那麼大,做的東西有那麼多人在用,我覺得很有成就感,」一位聯發工程師說。
偶爾去到別人家,他會好奇,檢查別人的光碟機是不是用他做IC。
「就像諾貝爾獎,得諾貝爾獎的人不會是為了獎金,而是因為那種肯定,」一位威盛工程師說。
他很喜歡不斷動腦筋,不停研究技術的感覺。
他回憶,有一陣子為了苦思一個突破不了的技術,天天忙到三更半夜,母親覺得奇怪,問他
「你是不是升總經理了?」技術突破之後,他的感覺是,比升總經理還高興。
有了錢,生活不變
威盛成為股王之後,至少創造20位億萬富翁,聯發則至少創造100位。
至於其他大規模的IC設計公司,凌陽、瑞昱、揚智、智原、聯詠等,都有身價千萬、億萬的工程師。
但是,對大多數質樸、單純,一心追求技術與成就感的工程師來說,擁有金錢,生活的改變不大。
「工程師用命來換錢,卻沒時間享受,」一位威盛員工說。
凌陽董事長黃洲杰、總經理陳陽成身價近百億,「他們是工程師出身,根本不會享受,」凌陽科技發言人沈文義說。
只有創辦人施炳煌2年前捐出120萬股凌陽股票給法鼓山,推動心中一直想從事的人文志業。
一位聯發工程師,儘管身價上億,生活卻一如十幾年前念大學。
為了方便,他騎機車上下班;每天中午吃25元的午餐,穿著卡其褲與防風外套,看來跟大學生沒兩樣。
錢,對他來說,只是數字,「怎麼處理錢?我當初沒想,現在也沒時間處理,」他說。
對專注於工作的IC設計工程師來說,金錢,帶來的是安全感。
於是,對這位聯發工程師來說,有了錢的差別是,太太辭掉教職,在家帶小孩。
不只有安全感,他們很感恩。
「我覺得自己滿幸運的,我很努力,但別人也很努力,我比台灣90%的人得到都多,我很感激與珍惜,」智原工程師康思聖說。
現在,工作之餘,他最享受的,是回家陪女兒玩。
一般人擁有大筆財富,總會擔心失去。
「我從來就不覺得我擁有,怎麼會擔心失去?」一位身價5千萬的威盛工程師說。
他覺得自己跟平凡人一樣辛苦工作,只是比較幸運賺到錢,在他眼中,這筆上帝交給他的錢,「我只擁有支配權,並不是擁有權,」他說。
人生賭注
不可否認,並不是所有工程師都對錢沒有興趣。
「這一行有一點像賭博,賭公司會不會起來,」常憶科技經理劉建興說。贏了,身價暴漲,輸了,換家公司重頭再來。
IC設計公司容易大起大落,常因一顆產品大賣而賺錢,下一顆產品不賺錢,就此銷聲匿跡。
因此,新創的IC設計公司,常用技術股吸引工程師加入。所以,技術股愈多,常意味著公司的風險愈高。
大多數工程師為了技術與成就而待在小公司,如果生涯走到需要用錢的時刻,比如需要結婚、買房子,為了股票而跳槽的機會就會大增。
一位曾經早期曾在威盛工作3年,後來自行創業的人回憶,當時威盛跟英特爾訴訟時,他開始擔心,心裡一直在想:「也不曉得公司什麼時候狀況會好。」後來為了成家,他決定離職,另謀出路。
沒想到後來威盛打贏官司,還成為股王。
並不是所有IC設計公司都能成為股王,也不是所有的工程師會身價億萬。
但是,可以確定的是,如果不是成就感,IC設計工程師的生活,實在難熬。
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